ハムスターにおけるランナーズハイを考える

題名：ハムスターにおけるランナーズハイを考える
報告者：ダレナン

　ハムスターは哺乳類のげっ歯類の一つであり、比較的大きな前歯を持つも、哺乳類といえども小型であり、かつ、体には大きな力など特別な能力もなく、ライオンなどのような捕食者(*)ではない。そのため、哺乳類の中では常に被食者(*)としての立場にある。歯があっても、それを攻撃として使うこともほとんどない。ペットとして飼っている時、時おり噛まれるとの報告はあるも、その理由は、敵への撃退目的ではなく、ストレスに原因があるとされる2)。それゆえに、攻撃力をほとんど持たないハムスターは、他の大型哺乳類だけでなく、その他、爬虫類のトカゲや鳥類の鳥などにも簡単に被食され、自然界におけるハムスターは間違いなく捕食者 < 被食者である。その立場から、日中の生活の多くは、巣穴の存在し、夜になると活動する。
　飼っているハムスターであれば、夜の活動は回し車が中心となる。そのため、日中に活動する人に対して、夜活動するハムスターのために、静音回し車(サイレントホイール)も開発されている。回し車の音が出る・出ないに関して、ハムスター自身はどのように捉えているのかは分からないものの、ハムスターにおける回し車の意義についてはこの記事で記載したようにハムスターの幸福にも繋がる。一方で、人のランニング時にも得られるランナーズハイと同様な現象も回し車好きのハムスターにも起こっているのかもしれない。そこで、ここでは、ハムスターにおける回し車によるランナーズハイについて考えたい。
　人も近年の健康ブームもあり、それに後押しされるように、マラソン大会も各地で開かれるようになった。さらに健康ブームだけではなく、マラソンブームともいえるような様相までに発展したが、ランニングするとハイになる現象にもやはり一理あるのであろう。ランナーズハイとはランニングに伴うランナーの精神の高揚感を指すが、ことネズミにおいては、そのランナーズハイのメカニズムが解明された。
　モントリオール大学のMaria Fernanda A. Fernandes博士ら3)によれば、ランニングなどの活動時に体内のエネルギー貯蔵の管理にかかわる働きを持っているレプチンが減少し、それによって脳の快楽中枢に飢饉信号が送られる。それがランナーズハイに至るメカニズムとされている3), 4)。それを図に示す。実験はネズミであるが、ハムスターも間違いなく、同じである。夜通し回し車で走っているハムスターは、間違いなくランナーズハイ状態に陥っているのであろう。それは幸福の仕事(この記事を参照)かもしれないが、まさに、ハイ「いい仕事していますねぇ～」。



図　ランナーズハイのメカニズム5)

*: 諸種の動物間において，ライオンがキリンその他を、ネコがネズミを、またカマキリが小昆虫を食うように、一方の動物が他の動物を捕え食う場合の前者を指していう。後者は被食者である1)。
1) https://kotobank.jp/word/捕食者-133091 (閲覧2017.10.15)
2) http://ham-ham-ham.com/kamu.html (閲覧2017.10.15)
3) Fernandes, M. F., Matthys, D., Hryhorczuk, C., Sharma, S., Mogra, S., Alquier, T. and Fulton, S.: Leptin Suppresses the Rewarding Effects of Running via STAT3 Signaling in Dopamine Neurons. Cell Metab 22: 741-749, 2015.
4) http://gigazine.net/news/20150915-running-makes-you-happy/ (閲覧2017.10.15)
5) http://www.cell.com/cell-metabolism/abstract/S1550-4131(15)00394-0 (閲覧2017.10.15)

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